Plano de Trump para importar carne tem baixo impacto

Apesar do decreto assinado pelo presidente Donald Trump em agosto para aumentar a importação de carne bovina magra nos Estados Unidos com tarifa reduzida, o volume efetivamente importado tem ficado abaixo do esperado, e os preços ao consumidor não apresentaram queda significativa.

A medida permitia a entrada de até 300 mil toneladas métricas de aparas de carne bovina magra durante um período de 90 dias, com limite de 100 mil toneladas por mês em setembro, outubro e novembro. Contudo, dados da Alfândega e Proteção de Fronteiras dos EUA mostram que foram importadas apenas 37.486 toneladas em setembro, pouco mais de um terço do limite mensal, e 21.937 toneladas até 19 de outubro.

Analistas indicam que boa parte dessa carne teria sido importada mesmo sem o decreto, o que diminui o efeito adicional da iniciativa de Trump. Segundo o economista James Mitchell, da Universidade do Arkansas, entre 41% e 79% das importações feitas em setembro poderiam ter ocorrido em circunstâncias normais.

Leia também: Economistas avaliam desafios do Orçamento para Lula e Flávio

O principal objetivo do presidente era reduzir o preço da carne moída, que vinha subindo e gerando insatisfação entre os consumidores americanos. Trump afirmou que os preços estavam "inaceitáveis" para o eleitor e buscava garantir desconto médio de 25% para essa carne, embora não tenha ficado claro se este percentual se refere a preços no varejo ou no atacado.

Entretanto, o Escritório de Estatísticas do Trabalho apontou que o preço médio de uma porção de 500 gramas de carne moída caiu apenas 1,9% em setembro, de US$ 6,92 para US$ 6,79, valor ainda superior ao mesmo mês do ano anterior. Economistas do setor destacam ainda que não há como rastrear no varejo se a carne vendida contém as aparas importadas com desconto, pois as carnes são misturadas na cadeia de processamento e distribuição.

O plano enfrentou resistência de associações de pecuaristas, preocupadas que o aumento da oferta pudesse derrubar o preço do gado vivo, ao qual eles estão diretamente vinculados. No dia da assinatura do decreto, o preço do gado vivo caiu 3,4%. Alguns produtores temem que a medida leve a uma redução do rebanho a médio prazo, prejudicando o setor.

Anna Kelly, porta-voz da Casa Branca, destacou que a iniciativa visa equilibrar a dinâmica do mercado, permitindo a redução dos preços ao consumidor e o crescimento do rebanho norte-americano. Autarquias agrícolas e alfandegárias não se manifestaram sobre o desempenho da cota de importação.

Considerando as importações totais dos EUA, que somaram no ano anterior 1,9 milhão de toneladas métricas de diferentes tipos de carne bovina, o acréscimo de 300 mil toneladas representa apenas uma fração do volume habitual.

Implicações políticas e econômicas

A baixa adesão ao decreto pode representar um desafio aos candidatos republicanos nas eleições de meio de mandato, uma vez que o custo da carne é uma preocupação significativa para os consumidores e os pecuaristas compõem uma base eleitoral relevante para o partido.

O balanço até o momento indica que a estratégia adotada por Trump para controlar os preços da carne bovina, apesar das flexibilizações tarifárias, ainda não produziu os efeitos desejados no mercado varejista e enfrenta resistência interna do setor agropecuário.