MPF denuncia Mauro Mendes e filho por contrabando de 580 kg de mercúrio

O Ministério Público Federal (MPF) denunciou o ex-governador de Mato Grosso, Mauro Mendes, seu filho Luis Antônio Taveira Mendes e o empresário Rafael Martins Moreira dos Santos por participação em um esquema de contrabando de mercúrio destinado à extração de ouro em garimpos do estado. Conforme a acusação, o grupo ocultava o mercúrio em cargas de tinta, potes de shampoo e diversos compartimentos secretos em veículos para camuflar o transporte ilegal da substância.

A denúncia foi apresentada em 23 de outubro de 2026 e indica que o mercúrio teria sido trazido da China e do México por rotas terrestres via Bolívia e também enviado pelo serviço de correio aéreo. As empresas Mineração Aricá Ltda. e Kin Mineração Ltda., apontadas como adquirentes e consumidoras finais, terão comprado cerca de 580,37 quilos do metal sem a autorização do Instituto Brasileiro do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis (Ibama), caracterizando o contrabando.

Investigadores identificaram conversas entre os envolvidos que mencionam o “Garimpo do Mauro Mendes” como destino das cargas. Em um diálogo interceptado em junho de 2022, foi relatada a emissão de nota fiscal fictícia para encobrir o transporte, descrevendo o material como “bola de ferro/moinho”.

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As investigações fazem parte de desdobramentos da Operação Hermes II, que apura o contrabando e uso ilegal de mercúrio em garimpos, especialmente na região amazônica. Documentos apontaram ainda que Mauro Mendes figurava no quadro societário de empresas ligadas à mineradora Aricá, embora a defesa do ex-governador afirme que ele saiu do quadro societário antes dos fatos.

Além disso, foi apontado que a esposa de Mauro Mendes, Virgínia Mendes, também integrou o quadro societário da Mineração Aricá entre 2019 e 2020. Nas conversas analisadas, o mercúrio era frequentemente disfarçado em outros produtos para ocultar o transporte clandestino.

Em nota, a defesa de Mauro Mendes manifestou estranheza com a denúncia, e a g1 tenta contato com as defesas dos outros investigados para manifestações adicionais.