EUA gastam mais em saúde, mas americanos vivem menos que europeus

Por que o maior gasto americano não garante mais saúde

Os EUA gastaram cerca de US$ 14.775 (cerca de R$ 73 mil, na cotação de 14/11) per capita em saúde em 2024 — quase US$ 7 mil (cerca de R$ 35 mil, na cotação de 14/11) a mais do que a média dos países ricos comparáveis, que apresentam expectativa de vida média de 82,7 anos, 3,7 anos superior aos americanos. Mesmo assim, cerca de 26,7 milhões de americanos estiveram sem seguro saúde durante todo o ano de 2025, e a adesão a planos no mercado criado pela Lei de Cuidados Acessíveis caiu em 2026.

A cobertura limitada, associada a desigualdades sociais acentuadas, contribui para que o maior investimento em saúde não resulte em melhores resultados nacionais de longevidade.

Estilo de vida e desigualdade como fatores agravantes

Além do acesso à saúde, os pesquisadores apontam que os americanos tendem a hábitos menos saudáveis e mais sedentários do que os europeus. As principais causas de morte continuam sendo doenças cardíacas e câncer, com influências negativas de tabagismo e maior concentração populacional em áreas rurais nos EUA.

Também foram citadas as zonas azuis europeias, como Sardenha e Icária, onde a longevidade está associada a atividade física regular, alimentação saudável, descanso adequado e vínculos sociais fortes. Já nos EUA, fatores como mortalidade evitável por armas de fogo, álcool e suicídio são mais prevalentes.

Desigualdade e impacto social na mortalidade

Os EUA exibem uma desigualdade de riqueza maior que a Europa, o que influencia na longevidade. Estudos indicam que a redução da desigualdade em idosos americanos ocorre devido à morte mais precoce e frequente entre os mais pobres, evidenciando uma grave divisão social.

Perspectivas e recomendações

Apesar de avanços recentes na longevidade, com redução de mortes por overdose e suicídio em 2024, a disparidade com a Europa permanece. Pesquisadores defendem que entender os fatores subjacentes às diferenças entre grupos socioeconômicos similares e entre países é fundamental para melhorar a saúde dos americanos.

Além disso, enfatizam a importância do planejamento da aposentadoria e da qualidade de vida após ela. O aprendizado com experiências europeias mostra que não é apenas o aumento de gastos que gera melhores resultados, mas sim a abordagem abrangente dos fatores ainda negligenciados.