Pesquisa revela quando a autenticidade pode prejudicar líderes

Tradicionalmente, liderança era sinônimo de fortaleza e invulnerabilidade, mas recentemente o conceito de autenticidade ganhou destaque como uma estratégia para fortalecer equipes e melhorar desempenho. Uma pesquisa realizada nos Estados Unidos e Reino Unido investigou quando revelar aspectos pessoais desfavoráveis contribui para a percepção de autenticidade de líderes.

O estudo, que envolveu dez experimentos com mais de dois mil participantes, testou diferentes tipos de revelações feitas por líderes: reveses pessoais (como problemas inesperados), escolhas não convencionais e comportamentos oportunistas envolvendo benefícios pessoais indevidos. Os resultados indicaram que os líderes são vistos como mais autênticos quando compartilham escolhas não convencionais que evidenciam sua agência e autonomia.

Por exemplo, um líder que decide fazer uma apresentação sem recursos tradicionais é percebido como mais autêntico do que aquele que relata uma circunstância fora de seu controle, como um carro quebrado. Revelações oportunistas, por sua vez, causam rejeição e diminuem a autenticidade atribuída, pois implicam falta de confiança no processo decisório.

Outro dado importante da pesquisa é que o efeito positivo na autenticidade ocorre principalmente quando o líder compartilha espontaneamente a informação, não quando ela é divulgada por terceiros ou por meio da mídia.

Além disso, líderes experientes, que construíram credibilidade ao longo do tempo, obtêm maior benefício ao compartilhar atitudes não convencionais do que pessoas comuns em posições menos seniores, fenômeno atribuído aos chamados “créditos de idiossincrasia”.

Embora o estudo não desaconselhe que líderes revelem dificuldades pessoais, ele destaca que essa prática gera principalmente empatia e nem sempre aumenta a percepção de autenticidade. A investigação ressalta que o impacto destas revelações em longo prazo ainda não está completamente claro.

Orientações para líderes sobre o que revelar

Com base nos resultados, os pesquisadores sugerem que líderes avaliem se o comportamento compartilhado prejudicou terceiros — atitudes que prejudicam outros comprometem a autenticidade. Eles recomendam que se priorize a partilha de escolhas deliberadas que implicaram custo pessoal mas foram feitas com autonomia.

Além disso, enfatizam que a autenticidade depende da construção prévia de credibilidade e distanciamento da mera transparência, que nem sempre corresponde a uma atitude genuína.