Brasileiro de Duque de Caxias surpreende e vence eleição para deputado na Flórida

Felipe Sousa-Lazaballet, brasileiro natural de Duque de Caxias, foi eleito deputado estadual na Flórida pelo Partido Democrata. Ele se torna o primeiro brasileiro a ocupar uma cadeira na Assembleia Legislativa do estado e também o primeiro imigrante abertamente gay eleito para o órgão.

Felipe, de 40 anos, chegou aos Estados Unidos quando tinha 14 anos e viveu cerca de 15 anos em situação migratória irregular antes de obter permissão para trabalhar aos 26, por meio do programa DACA (Ação Diferida para Chegadas na Infância). Esse programa federal, criado no governo Barack Obama, oferecia proteção temporária contra deportação a imigrantes que entraram no país antes dos 16 anos e lhes dava autorização legal para trabalhar.

Depois de se casar em 2020 e receber o green card via petição familiar, Felipe naturalizou-se cidadão americano em 2021. Ele também tem histórico de ativismo em defesa dos direitos dos imigrantes e da comunidade LGBTQ+, além de ter trabalhado por cinco anos na administração do prefeito de Orlando, Buddy Dyer.

Nas eleições de meio de mandato dos Estados Unidos, conhecidas como midterms, realizadas até 3 de novembro de 2026, Felipe venceu a republicana Bonnie Jackson. Ele relata ter sofrido ataques da adversária por ser imigrante e recém-chegado à Flórida, mas destaca que a população local valoriza sua trajetória de superação.