Pegadas de dinossauros viram atração no Tangará Ecopark

O Tangará Ecopark, localizado na zona rural de Fortaleza dos Nogueiras, no sul do Maranhão, passou a ser um novo ponto turístico na Chapada das Mesas ao abrigar um sítio paleontológico com 78 pegadas fossilizadas de dinossauros do período Jurássico. A descoberta dessas marcas ocorreu no início de 2024, durante um trabalho de mapeamento turístico às margens do Rio Mosquito.

O reconhecimento científico das pegadas motivou um estudo publicado em junho de 2025 na Italian Journal of Geosciences, com participação de pesquisadores da Universidade Federal do Maranhão (UFMA) e outras instituições brasileiras. A pesquisa identificou cinco morfotipos diferentes de pegadas, alguns com evidências detalhadas como marcas de três dedos e vestígios de garras.

Visitação orientada na Trilha das Pegadas

Para preservar o patrimônio científico, o Tangará Ecopark oferece a Trilha das Pegadas, uma caminhada guiada que permite aos visitantes conhecer as marcas fossilizadas e compreender a história geológica da região. A visitação deve ser agendada previamente com a administração do parque para garantir o controle e evitar danos às rochas.

Além das pegadas, o parque oferece infraestrutura para aproveitar outras atrações naturais, como cachoeiras, piscinas naturais, trilhas, áreas de lazer e restaurante. O acesso ao local é feito a partir do centro de Fortaleza dos Nogueiras, percorrendo cerca de 10 quilômetros pela rodovia MA-006 e mais 4 quilômetros por estrada de terra.

A importância científica e turística das descobertas

A presença dessas pegadas enriquece o conjunto de atrativos da Chapada das Mesas, tradicionalmente conhecida pelas suas cachoeiras, cânions e paisagens naturais. Agora, o visitante pode também explorar vestígios da pré-história que evidenciam a presença de dinossauros na região milhões de anos atrás, ampliando o entendimento histórico e científico do Maranhão.