Controladora da Kraken anuncia compra de banco europeu para ampliar atuação financeira

A empresa Payward, controladora da corretora de criptomoedas Kraken, anunciou a aquisição do Saldo Bank, uma instituição bancária sediada na Lituânia e regulamentada pela União Europeia. A operação visa ampliar a oferta de serviços bancários tradicionais, como empréstimos e emissão de cartões, combinando-os com ativos digitais.

Com sede no estado americano de Wyoming, a Payward é uma das empresas do setor que requerem licença bancária nos Estados Unidos. A compra do Saldo Bank vai torná-la a primeira companhia de ativos digitais a adquirir um banco na Europa.

Arjun Sethi, co-presidente-executivo da Payward, explicou que os clientes demandam produtos e serviços equivalentes aos disponíveis em bancos tradicionais. “O avanço está em colocar esses ativos na mesma infraestrutura. Dinheiro, criptomoedas, ações tokenizadas, crédito, tudo em um único sistema”, detalhou.

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Segundo Sethi, o objetivo é permitir que os clientes obtenham empréstimos e utilizem seus ativos digitais como garantia sem precisar vendê-los, simplificando os sistemas financeiros atuais e ampliando as possibilidades de rentabilidade.

Fundado em 2011, o grupo Payward é proprietário da Kraken, e o Saldo Bank possui licença bancária concedida pela União Europeia desde 2021. A instituição oferece empréstimos para pessoas físicas e jurídicas, além de depósitos a prazo. O valor da transação não foi divulgado.

Nos Estados Unidos, outras companhias de criptomoedas, como Coinbase e Ripple, receberam aprovações condicionais para licença de banco fiduciário nacional pelo OCC (Escritório do Controlador da Moeda dos EUA). Essas licenças autorizam a custódia de ativos e serviços de transações, porém limitam a captação de depósitos.

Empresas do setor enfrentam resistência do sistema bancário tradicional, que argumenta que a entrada delas no segmento bancário acarreta riscos financeiros e que essas companhias estariam sujeitas a regras menos rigorosas.

Recentemente, a Associação Independente de Banqueiros Comunitários dos Estados Unidos moveu processo contra o OCC, alegando que o órgão permite concorrência desleal por meio da concessão dessas licenças a empresas de criptomoedas.

O OCC preferiu não comentar o processo em curso. Arjun Sethi ressaltou, contudo, que a Payward pretende operar como “novas versões de bancos” nas mesmas jurisdições e sob as mesmas regulamentações aplicáveis a instituições financeiras tradicionais.

A conclusão da aquisição depende de aprovações regulatórias e está prevista para ocorrer em 2027.