Primeira mulher indígena, Deb Haaland vence eleição para governadora no Novo México

A democrata Deb Haaland foi eleita governadora do Novo México nas eleições americanas de meio de mandato de 2026, tornando-se a primeira mulher indígena a comandar um estado dos Estados Unidos.

Ela derrotou o republicano Gregg Hull, empresário e ex-prefeito de Rio Rancho, uma das maiores cidades do Novo México.

Aos 65 anos, Haaland já havia conquistado um marco histórico: em 2021, foi a primeira pessoa indígena a integrar o gabinete presidencial dos EUA, ao comandar o Departamento do Interior do governo de Joe Biden, posição equivalente à de ministro no Brasil.

O Departamento do Interior gerencia terras públicas federais e abriga o Escritório de Assuntos Indígenas, órgão responsável pelas questões ligadas às tribos indígenas reconhecidas pelo governo americano.

Trajetória e representatividade

Integrante da comunidade Laguna Pueblo, Deb Haaland nasceu no estado do Arizona e cresceu numa família militar. Sua mãe, indígena, serviu na Marinha dos EUA, e seu pai, de origem norueguesa, foi fuzileiro naval por três décadas.

A trajetória política de Haaland começou em meio a dificuldades financeiras. Em 1994, quatro dias após se formar na Universidade do Novo México, deu à luz sua filha única, Somah, e enfrentou os desafios de ser mãe solo, chegando a recorrer a assistências alimentares emergenciais.

Ela abriu um negócio de molho de salsa caseiro para ajudar no sustento e depois voltou a estudar, especializando-se em Direito Indígena.

Antes de chegar ao Congresso, trabalhou como voluntária e organizadora em campanhas democratas, incluindo as de John Kerry e Barack Obama. Foi eleita para a Câmara dos Representantes pelo Novo México em 2018, tornando-se uma das primeiras mulheres indígenas no Congresso junto a Sharice Davids.

Defesa dos direitos indígenas e ambientais

Durante sua atuação política, Haaland se destacou na defesa dos direitos das comunidades indígenas e da proteção ambiental. Esteve envolvida em protestos contra o oleoduto Dakota Access devido ao impacto que ele poderia causar nas fontes de água de tribos indígenas.

No Novo México, onde indígenas representam cerca de 12% da população, sua eleição representa um avanço importante para a representação dessas comunidades na política americana.

Deb Haaland assumirá o governo do estado sucedendo a democrata Michelle Lujan Grisham, que não pôde disputar um terceiro mandato consecutivo devido ao limite legal.